Le fait d’accompagner les cornemuses écossaises par des caisses claires est relativement récent ; il date en effet des régiments écossais (à partir du XIX^e siècle) où l’on avait pour tradition d’intégrer des sonneurs de cornemuse dans l’armée. Cette tradition, qui est à l’origine du pipe-band s’est ensuite répandue via l’armée britannique à travers le monde.

Aujourd’hui, le tambour s’est beaucoup amélioré ; la peau est en plastique, le fut est en bois, et deux timbres métalliques sont joints : le tout permet, en frappant relativement doucement, de créer une puissance sonore comparable à celle des cornemuses, quand elle n’est pas supérieure. En Bretagne, la caisse claire écossaise est en grande partie utilisée dans les bagadoù auxquels on a ajouté récemment de nouveaux types très divers de tambours et percussions.